La festa delle barche drago （Duānwǔjié 端午节）è una celebrazione tradizionale cinese che cade il quinto giorno del quinto mese del calendario lunare cinese e ha radici antiche che risalgono a più di 2.000 anni fa. Quest'anno si festeggia il 22 giugno.

La leggenda che sta alla base della festa delle barche drago racconta di un poeta e politico cinese di nome Qu Yuan, vissuto nel III secolo a.C. Durante la dinastia degli Zhou, l'imperatore decise di consegnare la sua terra ai suoi ministri più fedeli, tra cui Qu Yuan. Tuttavia, il poeta cadde in disgrazia e fu esiliato. In questo periodo, Qu Yuan scrisse poesie che riflettevano il suo amore per la patria e il suo dolore per l'esilio.

Nel 278 a.C., gli stati vicini attaccarono la Cina, e Qu Yuan, disperato per la situazione, si gettò nel fiume Miluo in segno di protesta contro la corruzione del governo. La leggenda racconta che i pescatori cercarono di salvare il poeta, ma invano. Per impedire che i pesci mangiassero il suo corpo, i pescatori lanciarono del cibo in acqua e batterono sui loro remi per spaventare i pesci.

Da allora, la festa delle barche drago è diventata una celebrazione per onorare il sacrificio di Qu Yuan. La festa si svolge con la corsa delle barche drago, che sono imbarcazioni lunghe circa 20 metri, decorate con teste di drago e dipinte con colori brillanti. I membri dell'equipaggio remano in sincronia al ritmo dei tamburi e dei gong, mentre un uomo sul timone dirige la barca.

La competizione è molto sentita tra le varie squadre, che si preparano per mesi in anticipo e si allenano duramente per migliorare le loro prestazioni. La gara si svolge su un fiume o su un lago, con migliaia di spettatori che assistono all'evento dalle rive.

Oltre alla gara delle barche drago, la festa offre anche altre attività, come la preparazione e la condivisione di zongzi 粽子, un piatto tradizionale a base di riso glutinoso avvolto in foglie di bambù e ripieno di carne, fagioli o altri ingredienti a piacere. Inoltre, si organizzano spettacoli di danza del leone e del drago, esibizioni musicali e fuochi d'artificio.

La festa delle barche drago è un evento importante per la cultura cinese e per la comunità cinese in tutto il mondo. Oltre a celebrare la memoria del poeta Qu Yuan, la festa promuove anche l'unità e il senso di appartenenza alla comunità. È un'occasione per rafforzare i legami tra le persone, per mostrare il proprio orgoglio per la propria cultura e per condividere momenti di gioia e di festa.

Zeljko Krivokapic

Con l’avvicinarsi di 端午节 duānwǔjié, si prospetta l’occasione di gustare un’altra pietanza tipica consumata durante la festa, ossia gli 粽子 zòngzi. 

Probabilmente saprete già che si tratta di fagottini di riso glutinoso avvolti in foglie di bambù o di giunco e cotti al vapore. Quelli più conosciuti hanno una forma tetraedrica, ma vi sono anche quelli a forma cilindrica o triangolare.

E perché si mangiano proprio durante 端午节? Senza starci a dilungare troppo sulla festa (andate a recuperare l’articolo dedicato!), si narra che quando il poeta e patriota Qu Yuan si buttò nel fiume, gli abitanti della zona lanciarono nelle acque proprio gli zongzi, per fare in modo che i pesci mangiassero quelli al posto del corpo dell’uomo. 

Se però credete che questi fagottini siano nati proprio per l’occasione, rimarrete stupiti nel sapere che in realtà sono nati ancora prima! Avete presente il dizionario d’epoca Han intitolato “说文解字 shuōwén jiězì”, dove all’interno si parla dei sei modi di formazione dei caratteri cinesi? Ecco, è probabilmente il primo scritto a documentare l’esistenza degli zongzi. Inoltre, inizialmente venivano preparati come offerte sacrificali per gli antenati, mentre fu solo in epoca Jin che divennero il cibo da consumare proprio durante 端午节.

A questo punto vi starete chiedendo quali sono i ripieni che farciscono gli zongzi. Ovviamente variano in base alla zona! Nel nord della Cina si preferiscono quelli dolci, con un ripieno di giuggiole, di pasta di fagioli rossi o sesamo, mentre a sud amano di più farcirli con un ripieno salato. Tra gli ingredienti più utilizzati per farcire questi ultimi non possono mancare la carne di maiale arrosto, le uova, i funghi e le castagne. 

Ma gli zongzi non sono consumati solo in Cina. Esistono tante varianti in altri paesi, come quelle consumate in Malesia. Qui, ad esempio, sì è soliti saltare il riso con salsa di soia scura, che rende il riso bruno e gli conferisce maggiore sapore, oppure si colora con acqua di orchidee, che conferisce al riso un colore bluastro molto particolare.

Vi lascio con un’ultima curiosità. Sappiamo che le aziende sono solite sfruttare le festività per lanciare linee di prodotti in edizione limitata. È proprio quello che ha fatto da poco Converse, la nota azienda di scarpe e abbigliamento. In occasione di 端午节, quest’anno ha fatto circolare sul mercato cinese due nuovi modelli di scarpe One Star Pro. Il primo è stato chiamato 北方红豆粽, ed è disponibile nella colorazione latte d’avena con la classica stella color marroncino, mentre il secondo modello si chiama 南方肉粽 ed è color Bubble Tea con la stella bianca, perché ricordano rispettivamente i colori del riso saltato con salsa di soia e del riso bianco. Inoltre, sulle suole sono incisi alcuni versi del poeta Qu Yuan e nella parte posteriore delle scarpe compaiono i caratteri per pace 安e salute 康. Naturalmente non potevano mancare le foglie di bambù ad avvolgere le scarpe-zongzi! Per simulare l’effetto delle foglie che avvolgono i fagottini, Converse ha modificato anche il design della scatola delle scarpe, che in questa edizione limitata ha delle foglie verdi stampate sopra. Che dire, chapeau a Converse! 

Sperando di avervi deliziato con questo approfondimento (letteralmente), vi aspettiamo nel Salotto del Club per parlare di 粽子 e di campagne marketing ben riuscite. 

Ilaria Gerace